[정의]

전라북도 진안군 백운면 신암리와 장수군 장수읍 송천리를 연결하는 고개.

[개설]

서구리재는 금남 호남 정맥으로 금강과 섬진강을 나누는 능선에 있다. 850m로 매우 높은 고개이며, 고개에 이르는 길과 정상에서 보이는 주변 풍경이 매우 좋은 편이다. 지방도 742호선이 지나며, 진안군과 장수군의 경계이다.

[명칭 유래]

정확한 유래는 알기 어렵다. 옛 기록에 서구이치(西九耳峙)로 되어 있으나 역시 무슨 뜻인지는 확실하지 않다.

[자연환경]

서구리재는 금강과 섬진강을 나누는 금남 호남 정맥의 팔공산 능선을 동서로 가르며, 고개 서쪽으로 진안군 백운면 신암리 임하 마을, 동쪽으로 장수군 장수읍 송천리가 있다. 고개 남쪽으로는 팔공산을 비롯해 차고개로 이어지는 능선이 계속되고, 북쪽으로는 천상데미[1,099m]를 비롯해 외기재로 이어진다. 천상데미에서 서쪽으로 800m가량 아래에는 섬진강의 발원지인 데미샘이 있다.

서구리재에서 서쪽 신암리 방향은 커다란 분지 형태로 그 한가운데 신암 저수지가 있다. 신암 저수지는 섬진강 본류인 북동쪽 데미샘 방향의 물은 제외한 남동쪽 고중대와 남서쪽 고림하 방향의 물만 가둔다.

[현황]

서구리재는 현재 아스팔트 포장이 되어 있다. 고개 정상에는 동물 이동로가 설치되어 있고, 그 아래 터널은 여름이면 시원한 바람에 많은 사람들이 휴식을 취한다. 동물 이동로는 진안군 백운면과 장수군 장수읍을 연결하는 지방도 742호선을 건설할 때 만들지 않았다가 이후 산악인들의 제안으로 설치하였다.